Componentes internos

Todos los componentes de una computadora portátil se encuentran interconectados en el motherboard, ya sea a través de cables extraíbles o por medio de buses presentes en los circuitos impresos (ranuras o conectores hembra). Entre ellos tenemos teclado, touch pad, botones que hay sobre el tablero del equipo, antenas inalámbricas, altavoces, ventiladores, paneles USB, pila CMOS y la pantalla misma; todos son elementos que, generalmente, se conectan a través de cables hacia la placa principal del equipo.

El motherboard

Sobre el motherboard de un equipo portátil también se localizan algunos periféricos que no necesitan de ningún cable adicional, pues basta con insertarlos de manera directa sobre su puerto o ranura correspondiente (generalmente, soldadas a la placa). Estos dispositivos suelen ser las tarjetas periféricas, el disco duro, la unidad lectora, la memoria RAM, la batería y el microprocesador. 

El motherboard es una placa de circuito impreso o PCB (Print Circuit Board) sobre la que se conectan diversos componentes periféricos, además de elementos electrónicos. Para que no existan confusiones al momento de hablar de partes internas de un equipo portátil, hemos decidido dividir esos componentes en dos grandes grupos: los que conforman la placa madre de la computadora y los periféricos internos, que son aquellos que tienen un lugar de inserción sobre cada elemento. Revisemos en primera instancia los elementos internos que conforman la placa de un equipo portátil, comparándolos con los de un equipo de escritorio. En la siguiente Guía visual vemos los componentes que integran la placa madre de la portátil.

1. Zócalo para CPU (microprocesador integrado): es el espacio dentro de una placa madre destinado a la colocación de un microprocesador. Los zócalos de una notebook son más compactos. Cuentan con un mecanismo de desplazamiento que ajusta el microprocesador a través de un tornillo de precisión. En ciertas ocasiones, la CPU está soldada a la placa madre.
2. Conector Mini PCI: en una portátil existen ranuras Mini PCI, que permiten la conexión de periféricos, como las conocidas tarjetas WiFi.
3. Puertos de E-S: forman parte de la placa. Al menos hay un par de puertos USB, un conector HDMI, un conector VGA, un jack RJ-11(45), lector de tarjetas SD y los tradicionales plugs de audio. Todo está integrado en la placa, conformando los paneles laterales o frontales de la portátil.
4. Chipset (chip de video): al igual que en una desktop, el Northbridge (del término en inglés) se encarga de llevar la carga más pesada de procesamiento en una PC. Habitualmente, este chip viene equipado con un cooler en conjunto con otro circuito conocido como puente norte.
5. Chipset (ICH): es común encontrar placas con un Southbridge protegido por algún disipador de calor. Este chip lleva la carga menos pesada del procesamiento y auxilia al Northbridge para el desempeño de su actividad.
6. Batería CMOS: comúnmente llamada pila, es muy similar a una batería de reloj, solo que de mayor tamaño. Su finalidad es, precisamente, dar voltaje (3,3 V) al chip CMOS de la placa madre de la PC, que guarda la configuración del Setup.
7. Interfaces SATA: son ranuras seriales (han sustituido al IDE). La mayoría de los equipos portátiles incorpora la tecnología serial por su velocidad y tamaño. La tecnología empleada para la manipulación de componentes internos, como un disco duro y unidades de CD, se llama Hot Swap.
8. Ranuras para memoria RAM: el estándar para notebooks es el SO-DIMM. Sirve para la colocación de memoria RAM; en general, existen dos ranuras para el estándar SO. 
9. Contactos de voltaje: se trata de una sección de contactos para alimentar las baterías de la notebook. No debemos confundir esta parte con el conector para alimentación. 

Factor de forma

Cuando se habla de factor de forma, por lo general se hace alusión al tamaño y la organización de los componentes de un determinado dispositivo. La distribución de los elementos de la placa madre de una computadora depende de un factor de forma. Para equipos desktop, los más conocidos son: ATX, BTX, MiniITX y MicroBTX, los cuales constituyen un estándar para la industria. La razón por la cual es posible actualizar un equipo de escritorio es que su placa madre cuenta con un factor de forma establecido, lo que la hace compatible con otros equipos, incluso, de diversas marcas o modelos.

La PC portátil no tiene un factor de forma estándar, lo que origina una incompatibilidad de piezas con otra PC portátil de marca y modelo distintos. El motherboard de una portátil tiene un diseño muy diferente del de una desktop; la diferencia radica en el modo de distribución de sus elementos, que están repartidos en ambos lados de la placa. 

Hasta este momento, hemos comprendido que la sustitución de componentes de una computadora portátil es muy limitada, aunque cabe mencionar que hay elementos que sí se pueden intercambiar, siempre y cuando sean de características idénticas. Pero ¿qué dispositivos son intercambiables en una portátil? Los discos duros, las tarjetas inalámbricas, las pastillas de memoria RAM y la batería. Estos elementos están expuestos por debajo de pequeñas tapas situadas en la base del equipo. Tengamos en cuenta que las tapas que los cubren están atornilladas a la carcasa de plástico y estratégicamente colocadas para sellar por completo la portátil.

 El chipset

Un chipset (traducido como circuito integrado auxiliar) es el conjunto de circuitos integrados diseñados con base en la arquitectura de un procesador (en algunos casos, diseñados como parte integral de esa arquitectura), permitiendo que ese tipo de procesadores funcionen en una placa base. Sirven de puente de comunicación con el resto de componentes de la placa, como son la memoria, lastarjetas de expansión, los puertos USB, ratón, teclado, etc.

El microprocesador

Un microprocesador es, básicamente, el cerebro de una computadora. Los equipos portátiles cuentan con microprocesadores de menor tamaño en comparación con los de una desktop. Un microprocesador posee características físicas de diseño, al igual que características técnicas de funcionamiento, las cuales se encargan de diferenciar los distintos tipos y modelos existentes. 

Parámetros de los microprocesadores Hoy en día, a pesar de las enormes limitaciones que existen para actualizar una notebook, a menudo resulta necesario conocer los parámetros que corresponden a ciertos dispositivos, como el microprocesador, que nos servirán para identificarlo al momento de armar o desarmar un equipo portátil Los parámetros que debemos considerar para sustituir, actualizar o adquirir una CPU son los siguientes:

 • Fabricante o marca (puede ser AMD o Intel). Phenom II es el nombre de un microprocesador de AMD que incorpora hasta 6 núcleos en un solo chip.ç

Tecnologías y fabricantes 

Los fabricantes de microprocesadores para PC se siguen dedicando a diseñar productos capaces de soportar distintas tecnologías, que traen consigo múltiples beneficios de performance para los usuarios finales. En el caso de Intel Core i7 Extreme Edition para equipos portátiles de segunda generación, existen tecnologías de vanguardia referidas a tres aspectos principales: entretenimiento, rendimiento y movilidad. 

• Entretenimiento: la tecnología Intel HD Graphics 3000 ofrece desempeño incorporado para juegos casuales y tradicionales, sin necesidad de contar con hardware de gráficos adicional.

 • Rendimiento: la tecnología Intel HT permite que cada núcleo del procesador funcione como si se tratara de dos unidades. 

• La tecnología Intel Turbo Boost 2.0 aumenta dinámicamente la frecuencia de los procesadores según sea necesario, para aprovechar la capacidad de ampliación de potencia y temperatura al funcionar por debajo de los límites especificados.

 • Movilidad: Intel Anti-Theft Technology 3.0 permite la protección de datos en laptops robadas. Se incluye en todos los procesadores Intel Core de segunda generación e Intel Core vPro. En el caso del AMD Athlon Neo Processor for Ultrathin Notebooks de segunda generación, se incluyen las siguientes tecnologías: 

 Entretenimiento: la tecnología VISION Engine ofrece alta definición en video, además del despliegue y la navegación de contenido rápido y óptimo desempeño para juegos.

 • Rendimiento: la tecnología AMD Performance ofrece rápida sincronización a dispositivos portátiles, capacidad de respuesta y de óptima eficiencia energética, además de rapidez en aplicaciones. 

• Movilidad: Life3 con AMD AllDay Power entrega al usuario un estilo elegante, factores de forma y batería de larga duración.

Zócalo del microprocesador 

Recordemos que un socket es el sitio donde normalmente se coloca un microprocesador o CPU. En general, todo microprocesador es compatible con un determinado socket, aunque puede ser incompatible entre algunas marcas. Esto quiere decir que los zócalos de Intel no son iguales que los de la empresa AMD, de modo que se trata de dispositivos incompatibles entre sí en cuanto a tamaño, tecnología y diseño.                            Cuando tenemos contacto con una CPU, a menudo encontramos datos como PGA (Pin Grid Array, arreglo de pines), LGA (Land Grid Array, arreglo de puntos de aterrizaje) y BGA (Ball Grid Array, arreglo de esferas). Se trata de tipos de encapsulado o empaquetado con los que cuenta toda CPU. Estos datos son la pauta para determinar el tipo de socket utilizado por un microprocesador. Los PGA están conformados físicamente por pines externos, que se sitúan en formato de rejilla en la parte inferior del encapsulamiento. 

El cooler 

para la portátil El término cooler, originalmente, significa enfriador, aunque es habitual conocerlo como sistema de refrigeración. El sistema enfriador que incorporan las notebooks está compuesto por cinco partes: un conjunto de barras de cobre o tuberías llamados heatpipes, un radiador de aluminio o disipador térmico, un ventilador con su respectivo conector de voltaje (FAN connector), una placa de cobre para residuo térmico y una base sólida de aluminio para sujetar el sistema completo al PCB. Es importante tener en cuenta la importancia de este tipo de artefacto en una computadora portátil.

La memoria RAM 

La RAM (Random Access Memory, memoria de acceso aleatorio) es la memoria principal en un equipo de computación. Habitualmente, los módulos de memoria RAM son más pequeños que los que residen en equipos desktop, ya que se diseñan partiendo de una tecnología de fabricación de chips pequeños llamada SO (Small Outline). Las SO-DIMM (Small Outline Dual Inline Memory Module) son un estándar en PC portátiles y están clasificadas como memorias dinámicas síncronas. De ahí que podemos encontrar desde un simple módulo DDR (Double Data Rate, doble velocidad de datos) de 2,5 V, pasando por un DDR2 a 1,8 V, hasta el reciente estándar DDR3 con 1,5 V.

Ranuras de expansión 

conectores

Las ranuras para la conexión de tarjetas periféricas en un equipo portátil se denominan miniPCI, aunque habitualmente se han incorporado ranuras de tipo miniPCI Express. La computadora portátil está integrada también por conectores dedicados, los cuales conectan los diferentes periféricos internos.

Bus miniPCI Express

El bus miniPCI Express, conocido también como ranura de expansión, se encarga de alojar componentes periféricos internos tales como tarjetas WiFi, tarjetas POST y mini-SSD, a la vez que también permite conectar componentes externos a una notebook a través de adaptadores, como puertos USB, puertos FireWire y puertos RS- 232, entre otras interfaces adicionales. Debemos tener en cuenta que las tarjetas miniPCI Express han sustituido a las tradicionales miniPCI, las cuales son de mayor tamaño en comparación con el reciente factor de forma de su sucesor. Como sabemos, habitualmente encontramos estas tarjetas con una medida de 30 x 50,95 mm. Tengamos en cuenta que su conector posee dos filas con un total de 52 contactos. Como vemos, cada fila se encuentra integrada por un total de 26 contactos. 

Chip de video

Las compañías líderes en el desarrollo de tarjetas y chips de video para computadoras son ATI y NVIDIA. El chip de procesamiento gráfico o GPU (Graphics Process Unit) es una unidad que está presente en toda placa madre de un equipo portátil. Por lo general, esta unidad se integra en el ya conocido northbridge, pero algunos modelos de motherboards la incorporan de manera independiente. Por lo tanto, en lugar de verse solo tres chips que integran el chipset del sistema, hay cuatro: el microprocesador, el northbridge, la GPU y el southbridge. El resto de circuitos integrados que suelen estar presentes en la placa, son solo controladores de dispositivos secundarios.

Tarjetas periféricas 

Debemos tener en cuenta que la mayoría de las tarjetas periféricas (como las miniPCI y también las miniPCI-E) instaladas en una laptop, incorporan tecnologías de red, y en ocasiones, soluciones en video (conocidas como miniAGP). En este apartado describiremos de manera breve las tarjetas que ofrecen una conexión de red inalámbrica WiFi (Wireless Fidelity) y la habitual tarjeta POST para test de un equipo portátil.

 Tarjetas WiFi

Estas tarjetas suelen venir incluidas en forma predeterminada en la mayoría de las notebooks. Sus características son:

 • Incorporan la tecnología inalámbrica (wireless).

 • Mantienen el formato miniPCI Express IEEE 802.11a/n, 54 Mbps 802.11b/g.

 • Velocidad de transferencia de datos de 54 Mbps. 

• Trabajan con frecuencias de 5 GHz, 802.11b/g/n 2,4 GHz.

 • Poseen una tasa de transferencia de hasta 300 Mbps.

 • Presentan una potencia de 23 db (decibeles). 

• Tienen compatibilidad con sistemas operativos Windows (Vista, 7). 

• Sus medidas son: ancho: 3 cm, profundidad: 0.5 mm, altura: 5.1 cm, y peso de 6 g.

 • Características: Wake on LAN (WOL), Ad-Hoc Mode. 

Tarjetas POST

Son tarjetas que tienen como objetivo brindar una combinación de números para especificar el origen de una falla. POST significa Power on Self-Test (auto prueba de encendido). Estas tarjetas habitualmente se presentan en un formato miniPCI Express para equipos portátiles. El funcionamiento de una POST es muy sencillo: basta con colocar el adaptador en el conector miniPCI-E correspondiente, que reportará una clave numérica en caso de algún error o falla en el sistema. Anteriormente, el reconocimiento de fallas se hacía mediante pitidos o emisiones de luz (LEDs); hoy en día, estas tarjetas cuentan con un par de displays electrónicos que se encargan de emitir los valores que posteriormente podemos relacionar con una falla específica.

El disco duro:

Se considera dispositivo de almacenamiento a todo aquel componente de la PC capaz de almacenar información, aunque sabemos que el disco duro es la principal fuente para albergar datos. Sus capacidades son expresadas en la actualidad en TB (TeraBytes). Se ha logrado que estos elementos tengan una alta demanda de fabricación y distribución en el mundo. Las tecnologías actuales en discos duros se han dejado ver a lo largo de estos últimos años, tal como la actual tecnología SSD, que permite contar con unidades mucho más rápidas que los tradicionales discos de partes móviles. Las unidades de disco duro a menudo se ubican sobre la base del equipo. 

Parámetros del disco duro

• En esta sección vamos a referirnos, específicamente, a discos duros internos para notebooks, aunque cabe mencionar que algunos equipos portátiles cuentan con una interfaz externa e-SATA para la conexión de dispositivos de almacenamiento externo, utilizando una interfaz utilizada en forma común para este tipo de dispositivos: USB.

Fuente de alimentación de la PC portátil

La placa madre de una PC portátil a menudo requiere de voltaje para funcionar. Todos sus elementos necesitan también ser alimentados con el voltaje estipulado. El motherboard se rodea de componentes electrónicos, que tienen funciones específicas, como regular, filtrar, almacenar y conducir tensiones eléctricas a componentes periféricos. Los equipos laptop generalmente incorporan dos tipos de fuentes de alimentación, cuya función es proporcionar energía a todos los componentes que conforman la PC. En una notebook encontramos dos clases de fuentes de alimentación: externa e interna. 

• Fuente externa:

es un convertidor AC-DC comúnmente conocido como cargador. Es una fuente tipo switching que trabaja en PWM (modulación por ancho de pulsos). Por eso es que son auto voltaje (pueden trabajar con una línea de entrada de 100 V a 240 V AC). Su principal función es convertir el voltaje de entrada de 15 V DC a 24 V DC (correspondiente al voltaje de salida).

 • Fuente interna: 

es un convertidor que se encuentra soldado a la placa madre del equipo. Su función principal es entregar energía a los diferentes componentes que integran el mainboard, como el procesador, los chipsets, los controladores, la memoria, etc.

Conectividad

Las cuestiones de conectividad no incluyen un solo aspecto de la notebook, sino que la atraviesan transversalmente. En primer lugar, debemos asegurarnos de tener una conectividad inalámbrica ideal, en tanto la computadora que vamos a adquirir es portátil: de más está decir que necesitamos una buena placa WiFi (que idealmente incluya la norma N) y, también, soporte para la última versión de Bluetooth, que cada vez está más presente en teléfonos móviles. Si nos aseguramos de tener estos dos componentes, entonces el apartado inalámbrico quedará cubierto sin ningún problema.

Siempre es recomendable hacer el reconocimiento de los componentes internos de una computadora portátil, pues gracias a esto, sabremos identificar una posible falla en el equipo. Hasta este punto, hemos analizado las características más importantes que tiene cada uno de esos elementos. Iniciamos haciendo el reconocimiento de una placa madre principal, y llegamos a la descripción de los elementos críticos que la componen. También nos referimos a elementos como la fuente de poder, sus características y algunas partes. En futuros capítulos descubriremos en detalle el procedimiento para desarmar y armar un equipo portátil, tomando como base lo analizado en secciones previas.