Componentes internos
Todos los componentes de una computadora portátil se encuentran interconectados en el motherboard, ya sea a través de cables extraíbles o por medio de buses presentes en los circuitos impresos (ranuras o conectores hembra). Entre ellos tenemos teclado, touch pad, botones que hay sobre el tablero del equipo, antenas inalámbricas, altavoces, ventiladores, paneles USB, pila CMOS y la pantalla misma; todos son elementos que, generalmente, se conectan a través de cables hacia la placa principal del equipo.El motherboard
Sobre el motherboard de un equipo portátil también se localizan
algunos periféricos que no necesitan de ningún cable adicional, pues
basta con insertarlos de manera directa sobre su puerto o ranura
correspondiente (generalmente, soldadas a la placa). Estos dispositivos
suelen ser las tarjetas periféricas, el disco duro, la unidad lectora, la
memoria RAM, la batería y el microprocesador.
El motherboard es una placa de circuito impreso o PCB (Print
Circuit Board) sobre la que se conectan diversos componentes
periféricos, además de elementos electrónicos.
Para que no existan confusiones al momento de hablar de
partes internas de un equipo portátil, hemos decidido dividir esos
componentes en dos grandes grupos: los que conforman la placa madre
de la computadora y los periféricos internos, que son aquellos que
tienen un lugar de inserción sobre cada elemento.
Revisemos en primera instancia los elementos internos que
conforman la placa de un equipo portátil, comparándolos con los
de un equipo de escritorio. En la siguiente Guía visual vemos los
componentes que integran la placa madre de la portátil.
- Zócalo para CPU (microprocesador integrado): es el espacio dentro de una placa madre destinado a la colocación de un microprocesador. Los zócalos de una notebook son más compactos. Cuentan con un mecanismo de desplazamiento que ajusta el microprocesador a través de un tornillo de precisión. En ciertas ocasiones, la CPU está soldada a la placa madre.
- Conector Mini PCI: en una portátil existen ranuras Mini PCI, que permiten la conexión de periféricos, como las conocidas tarjetas WiFi.
- Puertos de E-S: forman parte de la placa. Al menos hay un par de puertos USB, un conector HDMI, un conector VGA, un jack RJ-11(45), lector de tarjetas SD y los tradicionales plugs de audio. Todo está integrado en la placa, conformando los paneles laterales o frontales de la portátil.
- Chipset (chip de video): al igual que en una desktop, el Northbridge (del término en inglés) se encarga de llevar la carga más pesada de procesamiento en una PC. Habitualmente, este chip viene equipado con un cooler en conjunto con otro circuito conocido como puente norte.
- Chipset (ICH): es común encontrar placas con un Southbridge protegido por algún disipador de calor. Este chip lleva la carga menos pesada del procesamiento y auxilia al Northbridge para el desempeño de su actividad.
- Batería CMOS: comúnmente llamada pila, es muy similar a una batería de reloj, solo que de mayor tamaño. Su finalidad es, precisamente, dar voltaje (3,3 V) al chip CMOS de la placa madre de la PC, que guarda la configuración del Setup.
- Interfaces SATA: son ranuras seriales (han sustituido al IDE). La mayoría de los equipos portátiles incorpora la tecnología serial por su velocidad y tamaño. La tecnología empleada para la manipulación de componentes internos, como un disco duro y unidades de CD, se llama Hot Swap.
- Ranuras para memoria RAM: el estándar para notebooks es el SO-DIMM. Sirve para la colocación de memoria RAM; en general, existen dos ranuras para el estándar SO.
- Contactos de voltaje: se trata de una sección de contactos para alimentar las baterías de la notebook. No debemos confundir esta parte con el conector para alimentación.
Factor de forma
Cuando se habla de factor de forma, por lo general se hace alusión
al tamaño y la organización de los componentes de un determinado
dispositivo. La distribución de los elementos de la placa madre de una
computadora depende de un factor de forma. Para equipos desktop,
los más conocidos son: ATX, BTX, MiniITX y MicroBTX, los cuales
constituyen un estándar para la industria. La razón por la cual es
posible actualizar un equipo de escritorio es que su placa madre cuenta
con un factor de forma establecido, lo que la hace compatible con otros
equipos, incluso, de diversas marcas o modelos.
La PC portátil no tiene un factor de forma estándar, lo que origina
una incompatibilidad de piezas con otra PC portátil de marca y modelo
distintos. El motherboard de una portátil tiene un diseño muy diferente
del de una desktop; la diferencia radica en el modo de distribución de
sus elementos, que están repartidos en ambos lados de la placa. 
Hasta este momento, hemos comprendido que la sustitución de
componentes de una computadora portátil es muy limitada, aunque cabe
mencionar que hay elementos que sí se pueden intercambiar, siempre y
cuando sean de características idénticas. Pero ¿qué dispositivos son intercambiables en una portátil? Los discos duros, las tarjetas
inalámbricas, las pastillas de memoria RAM y la batería. Estos elementos
están expuestos por debajo de pequeñas tapas situadas en la base del
equipo. Tengamos en cuenta que las tapas que los cubren están
atornilladas a la carcasa de plástico y estratégicamente colocadas para
sellar por completo la portátil.El chipset
Un chipset (traducido como circuito integrado auxiliar) es el conjunto de circuitos integrados diseñados con base en la arquitectura de un procesador (en algunos casos, diseñados como parte integral de esa arquitectura), permitiendo que ese tipo de procesadores funcionen en una placa base. Sirven de puente de comunicación con el resto de componentes de la placa, como son la memoria, lastarjetas de expansión, los puertos USB, ratón, teclado, etc.
El microprocesador
Un microprocesador es, básicamente, el cerebro de una
computadora. Los equipos portátiles cuentan con microprocesadores
de menor tamaño en comparación con los de una desktop. Un
microprocesador posee características físicas de diseño, al igual que
características técnicas de funcionamiento, las cuales se encargan de
diferenciar los distintos tipos y modelos existentes.
Parámetros de los microprocesadores
Hoy en día, a pesar de las enormes limitaciones que existen
para actualizar una notebook, a menudo resulta necesario conocer
los parámetros que corresponden a ciertos dispositivos, como el
microprocesador, que nos servirán para identificarlo al momento de
armar o desarmar un equipo portátil Los parámetros que debemos considerar para sustituir, actualizar o
adquirir una CPU son los siguientes:
• Fabricante o marca (puede ser AMD o Intel). Phenom II es el nombre de un microprocesador de AMD que
incorpora hasta 6 núcleos en un solo chip.ç
Tecnologías y fabricantes
Los fabricantes de microprocesadores para PC se siguen dedicando a
diseñar productos capaces de soportar distintas tecnologías, que traen
consigo múltiples beneficios de performance para los usuarios finales.
En el caso de Intel Core i7 Extreme Edition para equipos portátiles de
segunda generación, existen tecnologías de vanguardia referidas a tres
aspectos principales: entretenimiento, rendimiento y movilidad.
• Entretenimiento: la tecnología Intel HD Graphics 3000 ofrece
desempeño incorporado para juegos casuales y tradicionales, sin
necesidad de contar con hardware de gráficos adicional.
• Rendimiento: la tecnología Intel HT permite que cada núcleo del
procesador funcione como si se tratara de dos unidades.
• La tecnología Intel Turbo Boost 2.0 aumenta dinámicamente
la frecuencia de los procesadores según sea necesario, para
aprovechar la capacidad de ampliación de potencia y temperatura al
funcionar por debajo de los límites especificados.
• Movilidad: Intel Anti-Theft Technology 3.0 permite la protección
de datos en laptops robadas. Se incluye en todos los procesadores
Intel Core de segunda generación e Intel Core vPro.
En el caso del AMD Athlon Neo Processor for Ultrathin Notebooks de
segunda generación, se incluyen las siguientes tecnologías:
Entretenimiento: la tecnología VISION Engine ofrece alta
definición en video, además del despliegue y la navegación de
contenido rápido y óptimo desempeño para juegos.
• Rendimiento: la tecnología AMD Performance ofrece rápida
sincronización a dispositivos portátiles, capacidad de respuesta y
de óptima eficiencia energética, además de rapidez en aplicaciones.
• Movilidad: Life3 con AMD AllDay Power entrega al usuario un
estilo elegante, factores de forma y batería de larga duración.
Zócalo del microprocesador
Recordemos que un socket es el sitio donde normalmente se coloca
un microprocesador o CPU. En general, todo microprocesador es
compatible con un determinado socket, aunque puede ser incompatible
entre algunas marcas. Esto quiere decir que los zócalos de Intel no son
iguales que los de la empresa AMD, de modo que se trata de dispositivos
incompatibles entre sí en cuanto a tamaño, tecnología y diseño. Cuando tenemos contacto con una CPU, a menudo encontramos
datos como PGA (Pin Grid Array, arreglo de pines), LGA (Land Grid
Array, arreglo de puntos de aterrizaje) y BGA (Ball Grid Array, arreglo
de esferas). Se trata de tipos de encapsulado o empaquetado con los
que cuenta toda CPU. Estos datos son la pauta para determinar el tipo
de socket utilizado por un microprocesador.
Los PGA están conformados físicamente por pines externos, que se
sitúan en formato de rejilla en la parte inferior del encapsulamiento.
El cooler
para la portátil
El término cooler, originalmente, significa enfriador, aunque es
habitual conocerlo como sistema de refrigeración. El sistema enfriador
que incorporan las notebooks está compuesto por cinco partes: un
conjunto de barras de cobre o tuberías llamados heatpipes, un radiador
de aluminio o disipador térmico, un ventilador con su respectivo conector
de voltaje (FAN connector), una placa de cobre para residuo térmico y
una base sólida de aluminio para sujetar el sistema completo al PCB.
Es importante tener en cuenta la importancia de este tipo de
artefacto en una computadora portátil.
La memoria RAM
La RAM (Random Access Memory, memoria de acceso aleatorio) es
la memoria principal en un equipo de computación. Habitualmente,
los módulos de memoria RAM son más pequeños que los que residen
en equipos desktop, ya que se diseñan partiendo de una tecnología de
fabricación de chips pequeños llamada SO (Small Outline).
Las SO-DIMM (Small Outline Dual Inline Memory Module) son un
estándar en PC portátiles y están clasificadas como memorias dinámicas
síncronas. De ahí que podemos encontrar desde un simple módulo DDR
(Double Data Rate, doble velocidad de datos) de 2,5 V, pasando por un
DDR2 a 1,8 V, hasta el reciente estándar DDR3 con 1,5 V.
Ranuras de expansión
conectores
Las ranuras para la conexión de tarjetas periféricas en un equipo
portátil se denominan miniPCI, aunque habitualmente se han
incorporado ranuras de tipo miniPCI Express. La computadora portátil
está integrada también por conectores dedicados, los cuales conectan
los diferentes periféricos internos.
Bus miniPCI Express
El bus miniPCI Express, conocido también como ranura de
expansión, se encarga de alojar componentes periféricos internos tales
como tarjetas WiFi, tarjetas POST y mini-SSD, a la
vez que también permite conectar componentes
externos a una notebook a través de adaptadores,
como puertos USB, puertos FireWire y puertos RS-
232, entre otras interfaces adicionales.
Debemos tener en cuenta que las tarjetas
miniPCI Express han sustituido a las tradicionales
miniPCI, las cuales son de mayor tamaño en
comparación con el reciente factor de forma de su
sucesor. Como sabemos, habitualmente
encontramos estas tarjetas con una medida de 30
x 50,95 mm. Tengamos en cuenta que su conector posee dos filas con
un total de 52 contactos. Como vemos, cada fila se encuentra integrada
por un total de 26 contactos.
Chip de video
Las compañías líderes en el desarrollo de tarjetas y chips de video
para computadoras son ATI y NVIDIA.
El chip de procesamiento gráfico o GPU (Graphics Process Unit)
es una unidad que está presente en toda placa madre de un equipo
portátil. Por lo general, esta unidad se integra en el ya conocido
northbridge, pero algunos modelos de motherboards la incorporan de
manera independiente. Por lo tanto, en lugar de verse solo tres chips
que integran el chipset del sistema, hay cuatro: el microprocesador, el
northbridge, la GPU y el southbridge.
El resto de circuitos integrados que suelen estar presentes en la
placa, son solo controladores de dispositivos secundarios.
Tarjetas periféricas
Debemos tener en cuenta que la mayoría de las tarjetas periféricas
(como las miniPCI y también las miniPCI-E) instaladas en una laptop,
incorporan tecnologías de red, y en ocasiones, soluciones en video
(conocidas como miniAGP).
En este apartado describiremos de manera breve las tarjetas que
ofrecen una conexión de red inalámbrica WiFi (Wireless Fidelity) y la
habitual tarjeta POST para test de un equipo portátil.
Tarjetas WiFi
Estas tarjetas suelen venir incluidas en forma predeterminada en la
mayoría de las notebooks. Sus características son:
• Incorporan la tecnología inalámbrica (wireless).
• Mantienen el formato miniPCI Express IEEE 802.11a/n, 54 Mbps
802.11b/g.
• Velocidad de transferencia de datos de 54 Mbps.
• Trabajan con frecuencias de 5 GHz, 802.11b/g/n 2,4 GHz.
• Poseen una tasa de transferencia de hasta 300 Mbps.
• Presentan una potencia de 23 db (decibeles).
• Tienen compatibilidad con sistemas operativos Windows (Vista, 7).
• Sus medidas son: ancho: 3 cm, profundidad: 0.5 mm, altura: 5.1 cm,
y peso de 6 g.
• Características: Wake on LAN (WOL), Ad-Hoc Mode.
Tarjetas POST
Son tarjetas que tienen como objetivo brindar una combinación de
números para especificar el origen de una falla. POST significa Power
on Self-Test (auto prueba de encendido). Estas tarjetas habitualmente
se presentan en un formato miniPCI Express para equipos portátiles.
El funcionamiento de una POST es muy sencillo: basta con colocar el
adaptador en el conector miniPCI-E correspondiente, que reportará
una clave numérica en caso de algún error o falla en el sistema.
Anteriormente, el reconocimiento de fallas se hacía mediante pitidos
o emisiones de luz (LEDs); hoy en día, estas tarjetas cuentan con un
par de displays electrónicos que se encargan de emitir los valores que
posteriormente podemos relacionar con una falla específica.
El disco duro:
Se considera dispositivo de almacenamiento
a todo aquel componente de la PC capaz de
almacenar información, aunque sabemos que el
disco duro es la principal fuente para albergar
datos. Sus capacidades son expresadas en la
actualidad en TB (TeraBytes). Se ha logrado
que estos elementos tengan una alta demanda
de fabricación y distribución en el mundo. Las
tecnologías actuales en discos duros se han
dejado ver a lo largo de estos últimos años,
tal como la actual tecnología SSD, que permite contar con unidades
mucho más rápidas que los tradicionales discos de partes móviles. Las
unidades de disco duro a menudo se ubican sobre la base del equipo.
Parámetros del disco duro
- En esta sección vamos a referirnos, específicamente, a discos duros internos para notebooks, aunque cabe mencionar que algunos equipos portátiles cuentan con una interfaz externa e-SATA para la conexión de dispositivos de almacenamiento externo, utilizando una interfaz utilizada en forma común para este tipo de dispositivos: USB.
Fuente de alimentación
de la PC portátil
La placa madre de una PC portátil a menudo requiere de voltaje para
funcionar. Todos sus elementos necesitan también ser alimentados
con el voltaje estipulado. El motherboard se rodea de componentes
electrónicos, que tienen funciones específicas, como regular, filtrar,
almacenar y conducir tensiones eléctricas a componentes periféricos.
Los equipos laptop generalmente incorporan
dos tipos de fuentes de alimentación, cuya
función es proporcionar energía a todos los
componentes que conforman la PC. En una
notebook encontramos dos clases de fuentes de
alimentación: externa e interna.
• Fuente externa:
es un convertidor AC-DC
comúnmente conocido como cargador. Es
una fuente tipo switching que trabaja en
PWM (modulación por ancho de pulsos).
Por eso es que son auto voltaje (pueden
trabajar con una línea de entrada de 100 V a 240 V AC). Su principal
función es convertir el voltaje de entrada de 15 V DC a 24 V DC
(correspondiente al voltaje de salida).
• Fuente interna:
es un convertidor que se encuentra soldado a la
placa madre del equipo. Su función principal es entregar energía
a los diferentes componentes que integran el mainboard, como el
procesador, los chipsets, los controladores, la memoria, etc.
Conectividad
Las cuestiones de conectividad no incluyen un solo aspecto de la
notebook, sino que la atraviesan transversalmente. En primer lugar,
debemos asegurarnos de tener una conectividad inalámbrica ideal, en
tanto la computadora que vamos a adquirir es portátil: de más está
decir que necesitamos una buena placa WiFi (que idealmente incluya la
norma N) y, también, soporte para la última versión de Bluetooth, que
cada vez está más presente en teléfonos móviles. Si nos aseguramos de
tener estos dos componentes, entonces el apartado inalámbrico
quedará cubierto sin ningún problema.
Siempre es recomendable hacer el reconocimiento de los componentes internos de una computadora
portátil, pues gracias a esto, sabremos identificar una posible falla en el equipo. Hasta este punto, hemos
analizado las características más importantes que tiene cada uno de esos elementos. Iniciamos haciendo
el reconocimiento de una placa madre principal, y llegamos a la descripción de los elementos críticos que
la componen. También nos referimos a elementos como la fuente de poder, sus características y algunas
partes. En futuros capítulos descubriremos en detalle el procedimiento para desarmar y armar un equipo
portátil, tomando como base lo analizado en secciones previas.
